ラクレットの歴史と語源
ラクレットは、スイスとフランスのアルプス山脈地域で生まれたチーズで、歴史は古くさかのぼります。特にスイスのヴァレ州では、冬の季節において雪に閉ざされる地域であり、ラクレットチーズは日常の食事に欠かせない存在です。
暖炉で溶かしてから削り取り、茹でたじゃがいもに塗って食べるというシンプルな料理が有名ですが、「ラクレット」という名前は、フランス語の「削る」という意味の「ラクレ(Racler)」に由来します。
このチーズが溶けたときに削ることから、料理名としてもチーズ名としても使われるようになった珍しいチーズです。
スイス産とフランス産の違い
ラクレットチーズは、その独特の味わいと豊かな風味から、世界中で愛されている。特にスイスのマイスター制度による伝統的な製法や品質管理は、国際的に高い評価を受けている。
スイス産のほかフランス産も有名です。味の違いを挙げるなら、スイス産のラクレットは強い味わいと香りが特徴で、フランス産はまろやかな味わいで、それぞれの地域の生産方法や熟成の違いに関連しています。
やっぱり溶かして食べたいラクレット
ラクレットチーズは、温めることでさらにおいしさが引き立ちます。ジャガイモやソーセージなどの食材や、パンや野菜に温めたラクレットをかけると、豊かな風味ととろける食感が楽しめます。
さらにグラタンやフォンデュなどの料理に加えて、ピザのトッピングやサンドイッチの具材としてなどさまざまな料理にも使われています。その濃厚な風味ととろける食感は、さまざまな料理に深みと豊かさを加える。
火を通してトロトロなラクレットも人気ですが、火を通さずにそのまま食べても楽しめる、万能なチーズです。