ゴーダチーズの起源
ゴーダチーズは12世紀頃にゴーダ村で生まれました。当時のオランダは水害が多く、人々は自らの手で沼地を開墾し、牧草地を作りました。この広大な牧草地が酪農業の発展につながり、チーズ作りが盛んになりました。
オランダのチーズは周辺諸国に輸出され、大航海時代にはアジアなどにも広まりました。日本にも江戸時代に伝わり、ゴーダチーズは徳川綱吉に献上されたという記録もあります。
ゴーダチーズは、「カードウォッシング」と呼ばれる方法で作られます。牛乳に乳酸菌とレンネットを加えて凝固させ、固まった牛乳をカットして円形の型に詰めます。水分を抜いた後、塩水につけて熟成させます。長期間の熟成によって、ゴーダチーズの風味や食感が豊かになります。
ゴーダチーズの特徴とバリエーション
ゴーダチーズは円盤状で、表面は黄色がかった茶色をしています。熟成によって色や風味が変化し、熟成期間が長いほどコクと旨みが増します。一般的なゴーダチーズはマイルドな味わいで、食べやすい特徴があります。
また、クミンシードやニンニクを使ったスパイスゴーダや、他の食材を加えたフレーバードゴーダなどがあり、幅広い味わいを楽しむことができます。
ゴーダチーズの食べ方
ゴーダチーズは世界中で愛されており、日本でも広く親しまれています。そのマイルドな味わいは、日本人の嗜好に合っており、食べやすい特徴があります。
ゴーダチーズはそのまま食べるだけでなく、調理しても美味しく食べることができます。パンやクラッカーにのせたり、オムレツやピザにトッピングしたりするのがおすすめです。
ゴーダチーズを加熱して溶かしてソースにしたり、チーズフォンデュにしたりしても楽しめます。また、プロセスチーズの原料としても利用され、さまざまな料理に使われています。